Redação 
A National Express comemorou os 100 anos da primeira linha de ônibus expresso entre Bristol e Londres com a exposição de um ônibus histórico Bristol Greyhound. O evento foi realizado em parceria com a Bristol Omnibus Vehicle Collection e incluiu a exibição de um modelo preservado por Mike Walker, ao lado de um moderno Caetano Levante 3A, operado pela parceira Edwards Coaches.
O serviço pioneiro foi inaugurado em 11 de fevereiro de 1925 pela Greyhound Motors Ltd, conectando Bristol e Londres com partidas diárias. Os ônibus saíam de Prince Street, em Bristol, às 9h, chegando a Hammersmith Broadway, em Londres, por volta das 17h, totalizando uma viagem de aproximadamente oito horas. No mesmo horário, um ônibus fazia o trajeto inverso.
A marca Greyhound permaneceu em operação nos serviços de longa distância da Bristol Omnibus até 1972, quando a rota passou a ser operada pela National Express.
Na época do lançamento, as tarifas variavam entre 6 pence (equivalente a 2,5 centavos de libra esterlina) para os trajetos mais curtos e 20 xelins (1 libra esterlina) para a viagem completa de ida e volta entre as duas cidades. Ajustando para a inflação atual, esse valor equivaleria a mais de £50, mas hoje a National Express oferece bilhetes a partir de £4,90 por trecho, com tempos de viagem reduzidos para 2 horas e 15 minutos até Earl’s Court, em Londres.
Ed Rickard, diretor de rede da National Express, destacou a importância desse marco:
“Estamos celebrando esse momento histórico para reconhecer a ousadia da Greyhound Motors ao lançar um serviço expresso há 100 anos, quando uma passagem de ida e volta entre Bristol e Londres custava apenas 1 libra. Em valores atuais, isso superaria 50 libras, mas seguimos oferecendo serviços acessíveis e demonstrando como aqueles que conhecem nossas opções podem desfrutar de viagens frequentes e confiáveis em comparação com outros meios de transporte público.”
O serviço expresso 040 Bristol-Londres, operado atualmente pela Edwards Coaches, é um dos mais populares da empresa. Coincidentemente, a Edwards Coaches também celebra 100 anos de operação em 2025. Hoje, a empresa administra uma frota de cerca de 250 veículos, atuando no transporte urbano, escolar, turismo, fretamento executivo e rotas da National Express. Desde 2017, suas operações para a National Express são realizadas a partir do terminal de Avonmouth, em Bristol.
Os passageiros da National Express podem contar com um serviço moderno e confortável, incluindo assentos reclináveis de couro, Wi-Fi gratuito em algumas rotas, portas USB para carregamento de dispositivos e uma generosa franquia de bagagem de até 20 kg.
A comemoração do centenário reforça a evolução do transporte rodoviário no Reino Unido e a consolidação da National Express como a maior operadora de ônibus intermunicipais do país.
Portuguese
Deixe seu comentário